定速巡航功能最早由美國盲人自動化工程師 Ralph Teetor 發(fā)明。

早在 1910 年，就有定速巡航的模型，當(dāng)時 Peerless 汽車公司利用蒸汽發(fā)動機上的離心調(diào)速器控制車速，但功能簡陋，無法解放車主雙腳。

1945 年，Ralph Teetor 開發(fā)了真正意義上的定速巡航，通過發(fā)動機輸出軸轉(zhuǎn)速控制車速，節(jié)氣門由電磁螺線管控制。

1958 年，克萊斯勒帝國轎車首次搭載這套系統(tǒng)。

1973 年中東石油危機爆發(fā)后，定速巡航省油優(yōu)勢凸顯，被各大汽車廠商接受，1974 年美國轎車都提供了定速巡航配置選裝。

定速巡航主要用于車輛定速行駛，當(dāng)車輛處于定速巡航控制模塊下，發(fā)動機進(jìn)氣量、噴油量由 ECU 控制，解放車主雙腳，常用于高速長途行駛。其速度精準(zhǔn)度可控制在±1km/h 范圍內(nèi)，油耗較低。

使用時，最低速度一般為 40Km/h，最高速度為 120Km/h，不同車型參數(shù)有所不同。操作方法以操作桿為例，右側(cè)“ON-OFF”按鈕啟動和關(guān)閉，SET 按鈕在啟動且速度達(dá) 40km/h 后設(shè)置巡航速度，RES 按鈕恢復(fù)之前設(shè)置的速度，CANCEL 按鈕臨時取消。

定速巡航有優(yōu)點也有缺點。優(yōu)點是減少駕駛者疲勞，能使供油平順，減少不必要的油耗。缺點是低速恢復(fù)較高巡航速度時推背感明顯，影響乘坐舒適性，誤碰恢復(fù)按鈕和操作桿可能引發(fā)事故。而且雨雪天氣、彎路過多、車輛密集等情況不宜使用。

為提升定速巡航應(yīng)用范圍，工程師進(jìn)行升級，有了自適應(yīng)巡航。自適應(yīng)巡航通過車距傳感器和輪速傳感器獲取信號，可自動降速并保持與前車距離。全速自適應(yīng)巡航能主動跟車和自動剎停，配合車道保持輔助系統(tǒng)可初步形成簡單自動駕駛系統(tǒng)。但自適應(yīng)巡航也有缺點，如對強行加塞反應(yīng)不及，轉(zhuǎn)彎時可能加速等。

總之，定速巡航技術(shù)已較成熟，雖可能有失靈情況但概率小。若失靈，要打開雙跳燈、切換近遠(yuǎn)光燈、長按喇叭警示，輕踩制動踏板逐漸加深力度，利用變速箱強制切換至空擋減速，機械手剎可配合護(hù)欄摩擦但不可單獨使用，也可求助交警開辟綠色通道耗盡燃油，不建議擰鑰匙熄火。定速巡航只是輔助配置，車主需保持警惕。