冷凝器的作用原理是將壓縮機(jī)排出的高壓過(guò)熱制冷劑蒸氣，通過(guò)向環(huán)境介質(zhì)放出熱量而被冷卻、冷凝成為飽和液體，甚至過(guò)冷液體。

冷凝器按冷卻方式主要分為水冷式、空氣冷卻式和水-空氣冷卻式三種。

水冷式冷凝器用水作冷卻介質(zhì)，帶走制冷劑冷凝時(shí)放出的熱量，有殼管式、套管式和板式換熱器等。其中，殼管式冷凝器又分臥式和立式，臥式傳熱系數(shù)高、冷卻水用量少、操作管理方便，但對(duì)水質(zhì)要求高；立式冷卻流量大、流速高，傳熱系數(shù)較高，垂直安裝占地小，對(duì)水質(zhì)要求不高，但耗水量大，易腐蝕，泄漏不易發(fā)現(xiàn)。

空氣冷卻式冷凝器以空氣為冷卻介質(zhì)，制冷劑在管內(nèi)冷凝，空氣在管外流動(dòng)，分空氣自由流動(dòng)和空氣強(qiáng)制流動(dòng)兩種?？諝庾杂闪鲃?dòng)的冷凝器利用空氣密度變化帶走熱量，無(wú)風(fēng)機(jī)，噪聲??；空氣強(qiáng)制流動(dòng)的冷凝器由帶肋片的蛇管組成，需風(fēng)機(jī)，管排數(shù) 4-6 排為宜。

與水冷式相比，在水源充足地，水冷式初投資和運(yùn)行費(fèi)低；風(fēng)冷式因夏季室外氣溫高，制冷壓縮機(jī)容量約需增大 15%，但系統(tǒng)組成簡(jiǎn)單，適用于缺水地。

水-空氣冷卻式冷凝器，如蒸發(fā)式冷凝器，以水和空氣作冷卻介質(zhì)，水蒸發(fā)時(shí)吸收熱量使制冷劑蒸氣冷凝。其耗水量少，進(jìn)口空氣濕球溫度影響大，適合缺水干燥地區(qū)。

總之，冷凝器通過(guò)不同的冷卻方式和結(jié)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)制冷劑蒸氣的冷卻和冷凝，從而保證制冷系統(tǒng)的正常運(yùn)行。