汽車(chē)節(jié)溫器在發(fā)動(dòng)機(jī)上部出水口處，節(jié)溫器的作用是根據(jù)冷卻水溫度的高低自動(dòng)調(diào)節(jié)進(jìn)入散熱器的水量，改變水的循環(huán)范圍，以調(diào)節(jié)冷卻系的散熱能力，保證發(fā)動(dòng)機(jī)在合適的溫度范圍內(nèi)工作。

節(jié)溫器必須保持良好的工作狀態(tài)，否則會(huì)嚴(yán)重影響發(fā)動(dòng)機(jī)的正常工作。如節(jié)溫器開(kāi)啟（這里都是指節(jié)溫器主閥門(mén)）過(guò)遲甚至于不能開(kāi)啟，就會(huì)引起發(fā)動(dòng)機(jī)過(guò)熱；開(kāi)啟過(guò)早，則使發(fā)動(dòng)機(jī)預(yù)熱時(shí)間延長(zhǎng)，使發(fā)動(dòng)機(jī)溫度過(guò)低。

工作原理：車(chē)?yán)滠?chē)發(fā)動(dòng)時(shí)節(jié)溫器是關(guān)閉的，小水管是與大水管相通，也是與水泵相通。水泵運(yùn)轉(zhuǎn)把水壓入機(jī)體下部的的水道，水就帶走缸套和缸蓋上的熱量進(jìn)入到小水管到水泵，這樣往復(fù)循環(huán)，發(fā)動(dòng)機(jī)的水溫就會(huì)很快提高。

水溫高到一定的程度節(jié)溫器就打開(kāi)并關(guān)閉了通往水泵的小水管，水就通往水箱的上部，冷卻風(fēng)扇運(yùn)轉(zhuǎn)帶走水箱中水的熱量，冷卻后的水從水箱的下部水管進(jìn)入到發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)體下部的水道，這樣往復(fù)循環(huán)，發(fā)動(dòng)機(jī)的溫度就不會(huì)過(guò)高。

通過(guò)節(jié)溫器的水溫高，節(jié)溫器開(kāi)啟就大，水溫低就開(kāi)啟就小，始終保持正常溫度的大小。