火車不用汽油，現(xiàn)在的火車有內(nèi)燃機的和電機的兩種類型；內(nèi)燃機燒的是柴油，電機用的是電。火車沒有用汽油做燃料的類型；并且汽油沒有柴油安全，熱值也沒有柴油高；汽油容易燃燒爆炸，柴油相比就好很多，現(xiàn)在的火車沒有燒煤炭的了。

人類歷史上最重要的機具，早期稱為蒸汽機車，有獨立的軌道行駛。鐵路列車按載荷物，可分為運貨的貨車和載客的客車，亦有兩者一起的客貨混運車。這個時期火車用煤炭做燃料。

火車是人類利用化石能源運輸?shù)牡淅?804年，由英國的礦山技師德里維斯克利用瓦特的蒸汽機造出了世界上第一臺蒸汽機車，時速為5至6公里。因為當時使用煤炭或木柴做燃料，所以人們都叫它“火車”，于是一直沿用至今。1840年2月22日，由康瓦耳的工程師查理礠里維西克所設計了世界上第一列真正在軌上行駛的火車。

1879年，德國西門子電氣公司研制了第一臺電力機車。

隨著火車的普及，改變了人們騎馬（或以其他牲畜為主要動力）的出行方式。中國早期的火車車廂是綠色的，因此叫綠皮火車。

早期的傳統(tǒng)火車列車是由一至三節(jié)機車牽引若干車廂或車皮組成，現(xiàn)代的新型火車已經(jīng)出現(xiàn)了多節(jié)車廂自帶動力的動車組列車。在上海，已有了從龍陽路地鐵站至上海浦東國際機場的磁懸浮列車線路。

最初的列車是由繩索或馬匹拉動的。到了十九世紀，多數(shù)的列車都改由蒸汽機車牽引。1940年代以后蒸汽機車漸由較清潔及需要較少勞力的柴油機車取代，后來又出現(xiàn)電力機車和動車組。再后來，火車用電力作為能源。