火車不用汽油，現(xiàn)在的火車有內(nèi)燃機(jī)的和電機(jī)的兩種類型；內(nèi)燃機(jī)燒的是柴油，電機(jī)用的是電?；疖嚊](méi)有用汽油做燃料的類型；并且汽油沒(méi)有柴油安全，熱值也沒(méi)有柴油高；汽油容易燃燒爆炸，柴油相比就好很多，現(xiàn)在的火車沒(méi)有燒煤炭的了。

人類歷史上最重要的機(jī)具，早期稱為蒸汽機(jī)車，有獨(dú)立的軌道行駛。鐵路列車按載荷物，可分為運(yùn)貨的貨車和載客的客車，亦有兩者一起的客貨混運(yùn)車。這個(gè)時(shí)期火車用煤炭做燃料。

火車是人類利用化石能源運(yùn)輸?shù)牡淅?804年，由英國(guó)的礦山技師德里維斯克利用瓦特的蒸汽機(jī)造出了世界上第一臺(tái)蒸汽機(jī)車，時(shí)速為5至6公里。因?yàn)楫?dāng)時(shí)使用煤炭或木柴做燃料，所以人們都叫它“火車”，于是一直沿用至今。1840年2月22日，由康瓦耳的工程師查理礠里維西克所設(shè)計(jì)了世界上第一列真正在軌上行駛的火車。

1879年，德國(guó)西門(mén)子電氣公司研制了第一臺(tái)電力機(jī)車。

隨著火車的普及，改變了人們騎馬（或以其他牲畜為主要?jiǎng)恿Γ┑某鲂蟹绞?。中?guó)早期的火車車廂是綠色的，因此叫綠皮火車。

早期的傳統(tǒng)火車列車是由一至三節(jié)機(jī)車牽引若干車廂或車皮組成，現(xiàn)代的新型火車已經(jīng)出現(xiàn)了多節(jié)車廂自帶動(dòng)力的動(dòng)車組列車。在上海，已有了從龍陽(yáng)路地鐵站至上海浦東國(guó)際機(jī)場(chǎng)的磁懸浮列車線路。

最初的列車是由繩索或馬匹拉動(dòng)的。到了十九世紀(jì)，多數(shù)的列車都改由蒸汽機(jī)車牽引。1940年代以后蒸汽機(jī)車漸由較清潔及需要較少勞力的柴油機(jī)車取代，后來(lái)又出現(xiàn)電力機(jī)車和動(dòng)車組。再后來(lái)，火車用電力作為能源。