自動(dòng)擋汽車的N擋是空檔，當(dāng)變速箱處于N檔時(shí)，汽車的發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系統(tǒng)徹底分離。N檔的作用是在短時(shí)間臨時(shí)停車時(shí)斷開(kāi)發(fā)動(dòng)機(jī)與車輪的連接，避免發(fā)動(dòng)機(jī)帶負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，節(jié)約油耗并降低振動(dòng)。此外，在檢修汽車、汽車拋錨拖拽以及汽車啟動(dòng)時(shí)，也需要將變速箱掛入N檔。

需要注意的是，P檔也是一種空檔，但與N檔不同的是，P檔會(huì)讓車輪與變速箱殼體鎖止在一起，讓汽車不能移動(dòng)。如果汽車無(wú)法啟動(dòng)或需要拖拽，而變速箱掛在P檔上摘不下來(lái)，變速箱設(shè)計(jì)上也考慮到了這種情況，可以通過(guò)P擋應(yīng)急解鎖裝置來(lái)摘下P檔。