蓄電池的充電通常是由發(fā)動機運轉帶動發(fā)電機工作完成的。當發(fā)動機的轉速超過1500轉/分時，發(fā)電機會開始工作，給蓄電池充電。汽車上的發(fā)電機只要有發(fā)動機運轉就能發(fā)出電來，只要蓄電池需要充電，發(fā)電機會持續(xù)給蓄電池充電，直到蓄電池的電飽和。當蓄電池的電飽和后，充電會停止。蓄電池的電能不會自動消耗，所以不需要經(jīng)常充電。充電也沒有間斷，也沒有規(guī)定時間。發(fā)電機會根據(jù)蓄電池的電量多少來改變充電電流。

每次啟動發(fā)動機所消耗的電量足夠讓發(fā)電機充十幾到二十分鐘。發(fā)電機發(fā)出的電能首先要供給發(fā)動機運轉的所有電器設備，剩余的電能才充入電瓶作為儲存。如果晚上開車時開足了燈光，耗電量大，那么蓄電池充電的時間就會相應延長。