汽車(chē)上的緩速器是一種剎車(chē)輔助裝置，能夠在汽車(chē)減速或下長(zhǎng)坡時(shí)提供平穩(wěn)的減速效果，減少對(duì)剎車(chē)的磨損和發(fā)熱。對(duì)于在山區(qū)或丘陵地帶行駛的車(chē)輛來(lái)說(shuō)，緩速器可以幫助車(chē)輛在下長(zhǎng)坡時(shí)長(zhǎng)時(shí)間保持穩(wěn)定的車(chē)速，同時(shí)減輕剎車(chē)系統(tǒng)的負(fù)荷。

緩速器的工作原理是通過(guò)控制電路給定子總成的勵(lì)磁線(xiàn)圈通電，產(chǎn)生磁場(chǎng)，轉(zhuǎn)子總成隨車(chē)輛傳動(dòng)部分高速旋轉(zhuǎn)，切割磁力線(xiàn)，產(chǎn)生反向力矩，使車(chē)輛減速。根據(jù)不同的工作原理，汽車(chē)緩速器可以分為發(fā)動(dòng)機(jī)緩速裝置、液力緩速器、電渦輪緩速器、電機(jī)緩速裝置和空氣動(dòng)力緩速裝置等典型結(jié)構(gòu)形式。同時(shí)，根據(jù)制動(dòng)轉(zhuǎn)矩作用形式的不同，汽車(chē)緩速器可分為一級(jí)緩速器和二級(jí)緩速器。

其中，電渦流緩速器相當(dāng)于在傳動(dòng)軸上裝了個(gè)“發(fā)電機(jī)”，在不通電時(shí)，無(wú)接觸無(wú)磨損，當(dāng)需要制動(dòng)時(shí)則會(huì)接通電路，使傳動(dòng)軸受到電磁場(chǎng)的阻力，達(dá)到制動(dòng)目的。液渦輪緩速器是在變速箱箱殼后端增加一個(gè)渦輪室，當(dāng)制動(dòng)電路開(kāi)啟后，使變速箱油在渦輪中產(chǎn)生阻力達(dá)到制動(dòng)效果。

電渦流緩速器的優(yōu)點(diǎn)在于制動(dòng)效能高，可以降低車(chē)輪制動(dòng)器溫度、提高摩擦片壽命，提高汽車(chē)行駛的安全性、平順性。但是，其缺點(diǎn)在于尺寸龐大、機(jī)體沉重、消耗電能且受周?chē)h(huán)境溫度影響較大，目前只適用于大型商用車(chē)輛。

相比之下，液渦輪緩速器具有緩速效能高、尺寸和質(zhì)量小、工作時(shí)不產(chǎn)生磨損、工作液產(chǎn)生的熱易于傳出和消撤以及在長(zhǎng)下坡時(shí)可保持發(fā)動(dòng)機(jī)的正常工作溫度等優(yōu)點(diǎn)。其缺點(diǎn)在于接合和分離滯后時(shí)間長(zhǎng)、不工作時(shí)有功率損失以及在用于機(jī)械傳動(dòng)汽車(chē)特別是用于掛車(chē)時(shí)結(jié)構(gòu)復(fù)雜。