方向機是汽車中用于實現(xiàn)轉(zhuǎn)向功能的重要零件，能將駕駛員作用到轉(zhuǎn)向盤邊緣上的力轉(zhuǎn)變?yōu)檗D(zhuǎn)矩后傳遞給轉(zhuǎn)向軸，讓汽車順利轉(zhuǎn)向。

它確保了行駛安全，主要分為齒輪齒條式轉(zhuǎn)向和蝸輪蝸桿式轉(zhuǎn)向。

目前市面上常見的助力轉(zhuǎn)向裝置有三種：電動機電力助力轉(zhuǎn)向、齒輪齒條式液壓助力轉(zhuǎn)向、電力液壓助力轉(zhuǎn)向。

電動機助力轉(zhuǎn)向在司機打動方向盤時，下面的電動機就起動。齒輪齒條式助力轉(zhuǎn)向靠發(fā)動機旁邊的液壓泵工作，發(fā)動機帶動泵。電力液壓助力則是前兩者的組合，也是較好的轉(zhuǎn)向助力裝置。

動力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)是在機械式轉(zhuǎn)向系統(tǒng)基礎(chǔ)上加一套動力輔助裝置組成的。轉(zhuǎn)向油泵安裝在發(fā)動機上，由曲軸通過皮帶驅(qū)動并向外輸出液壓油。轉(zhuǎn)向油罐通過油管與轉(zhuǎn)向油泵和轉(zhuǎn)向控制閥聯(lián)接，轉(zhuǎn)向控制閥用以改變油路。當汽車直線行駛時，轉(zhuǎn)向控制閥將轉(zhuǎn)向油泵泵出來的工作液與油罐相通，動力轉(zhuǎn)向器不起助力作用。

在汽車上廣泛應(yīng)用的齒輪齒條轉(zhuǎn)向器，基本結(jié)構(gòu)是一對相互嚙合的小齒輪和齒條，轉(zhuǎn)向軸帶動小齒輪旋轉(zhuǎn)時，齒條做直線運動，有時可直接帶動橫拉桿使轉(zhuǎn)向輪轉(zhuǎn)向，優(yōu)點是結(jié)構(gòu)簡單、成本低、轉(zhuǎn)向靈敏、體積小。

蝸桿曲柄銷式轉(zhuǎn)向器以蝸桿為主動件，曲柄銷為從動件，常用于載貨汽車，轉(zhuǎn)向時通過轉(zhuǎn)向盤轉(zhuǎn)動蝸桿等帶動曲柄和轉(zhuǎn)向垂臂擺動。

循環(huán)球式轉(zhuǎn)向器循環(huán)球助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)主要結(jié)構(gòu)由機械部分與液壓部分組成，優(yōu)點是操縱輕便、磨損小、壽命長，缺點是結(jié)構(gòu)復(fù)雜、成本高、轉(zhuǎn)向靈敏度不如齒輪齒條式。

叉車的機械轉(zhuǎn)向機采用齒輪齒條式結(jié)構(gòu)，主要裝配在 2005 年以后的叉車上，特點是結(jié)構(gòu)簡單、駕駛靈活輕便、皮實耐用，普遍使用 4 - 5 萬公里，要注意保養(yǎng)。

叉車方向機的作用是在保證方向盤轉(zhuǎn)過的角度和輪胎轉(zhuǎn)過角度成比例的前提下減小方向盤操縱力，同時要有一定逆效率反饋路面情況，原理是通過螺桿旋轉(zhuǎn)和齒條橫向運動帶動后輪左右運動實現(xiàn)轉(zhuǎn)向。

常見故障有轉(zhuǎn)向機漏油，位置通常在轉(zhuǎn)向機上蓋、高壓轉(zhuǎn)向油管和接頭、側(cè)端蓋和轉(zhuǎn)向軸拐臂連接處。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）