變速器的作用主要有以下這些。

首先，它能改變汽車的行駛速度，提供恰當(dāng)?shù)钠囼?qū)動(dòng)力。就像汽車最常用的原動(dòng)機(jī)往復(fù)式活塞式內(nèi)燃機(jī)，其輸出功率隨轉(zhuǎn)速升高到極值后下降，而變速器通過改變傳動(dòng)比，能讓發(fā)動(dòng)機(jī)在有利的轉(zhuǎn)速和油門區(qū)域工作，充分利用功率和效率區(qū)間。

其次，滿足不同行駛條件對(duì)牽引力的需要。比如在爬坡時(shí)，需要更大的扭矩，變速器就能改變傳動(dòng)比來實(shí)現(xiàn)。

再者，能實(shí)現(xiàn)倒車行駛，滿足汽車倒退的需求。

而且，在發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)、怠速運(yùn)轉(zhuǎn)、汽車換擋或需要停車進(jìn)行動(dòng)力輸出時(shí)，中斷向驅(qū)動(dòng)輪的動(dòng)力傳遞，比如實(shí)現(xiàn)空檔。

另外，對(duì)于不能反轉(zhuǎn)的原動(dòng)機(jī)，變速器還能實(shí)現(xiàn)倒檔。對(duì)于有怠速原動(dòng)機(jī)，能實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)時(shí)間切斷動(dòng)力。

變速器由傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和變速機(jī)構(gòu)組成，傳動(dòng)機(jī)構(gòu)多用普通齒輪傳動(dòng)，也有行星齒輪傳動(dòng)。滑移齒輪有多種，各有特點(diǎn)。離合器也有不同類型，要根據(jù)情況選擇使用。

總之，變速器能讓發(fā)動(dòng)機(jī)工作在最佳狀態(tài)，讓汽車行駛更靈活高效。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）