變速器的作用主要有以下幾個方面。

首先，改變傳動比，根據路面狀況和行駛條件，改變汽車行駛速度，提供合適驅動力，讓發(fā)動機工作在有利狀態(tài)，比如跑高速用高速擋，爬坡用低速擋。

其次，中斷動力傳遞，實現空擋。當離合器接合時，或變速器處于空擋且離合器未接合時，都能不輸出動力，比如發(fā)動機啟動、怠速運轉、汽車換擋或停車時。

再者，實現倒車行駛，因為發(fā)動機曲軸只能單向轉動，而變速器設置了倒檔，滿足汽車倒退需求。

還有，變速器能擴大原動機的轉速和扭矩范圍，充分利用其功率和效率區(qū)間。對于不能反轉的原動機，比如常見的活塞發(fā)動機，實現倒檔就得靠變速器。對于有怠速的原動機，變速器能實現空檔，長時間切斷動力。

此外，變速器控制提供的功率，能影響旋轉方向、速度和扭矩。

汽車變速器作為汽車傳動系統重要組成，調節(jié)發(fā)動機輸出的轉速和扭矩，使其與車輪轉速匹配。按工作原理和結構，分為手動和自動變速器，手動變速器需油離配合，駕駛技巧要求高，能讓喜愛操控的人享受駕駛樂趣。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）