三元催化器的作用是凈化汽車尾氣中的有害氣體。

汽車發(fā)動機運轉時會排出CO、HC、NOx等有害氣體，三元催化器能把這些有害氣體通過氧化和還原作用轉變?yōu)闊o害的二氧化碳、水和氮氣 。

三元催化器是安裝在汽車排氣系統(tǒng)里重要的機外凈化裝置。它里面有催化劑，這些催化劑是貴金屬鉑（Pt）、鈀（Pd）、銠（Rh）按一定比例以稀土金屬氧化物的形式，涂覆在有諸多優(yōu)點的薄壁蜂窩陶瓷載體上。

當高溫汽車尾氣通過三元催化器時，其中的凈化劑會增強CO、HC和NOx三種氣體的活性，讓它們發(fā)生氧化 - 還原化學反應。像CO在高溫下會氧化成無色無毒的二氧化碳氣體；HC化合物在高溫下氧化成水和二氧化碳；NOx還原成氮氣和氧氣，如此就達到了凈化尾氣的目的。

三元催化器的工作需要一定溫度，一般在350 - 800度之間，所以通常安裝在靠近發(fā)動機排氣的位置，這樣能更快達到合適的工作溫度。

正因三元催化器可以同時轉化廢氣中的三種主要有害物質，所以才被叫做“三元”催化器。

三元催化器能否正常工作對發(fā)動機影響較大，會決定發(fā)動機的油耗、動力、排放等工作狀態(tài)。如果三元催化器工作不正常，發(fā)動機的油耗可能增加，動力或許會下降，排放也會不達標。

而且三元催化器有專門的故障燈提醒，要是故障燈亮了，一定要及時檢測維修或更換，這樣不僅能讓尾氣排放更環(huán)保，還能有效降低車輛油耗。

三元催化器對減少汽車尾氣污染、保護生態(tài)環(huán)境意義重大，對汽車發(fā)動機的良好運轉也起著關鍵作用 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網）