轉(zhuǎn)向器在汽車轉(zhuǎn)向系統(tǒng)里可是關(guān)鍵角色，作用可不少。首要作用是增大轉(zhuǎn)向盤傳到轉(zhuǎn)向傳動機構(gòu)的力 ，改變力的傳遞方向。駕駛員轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)向盤時，力通過轉(zhuǎn)向器增大，同時改變方向傳遞給轉(zhuǎn)向傳動機構(gòu)，實現(xiàn)車輛按駕駛員意愿轉(zhuǎn)向。

轉(zhuǎn)向器本質(zhì)是減速傳動裝置，一般有1 - 2級減速傳動副。它把來自轉(zhuǎn)向盤的轉(zhuǎn)向力矩和轉(zhuǎn)向角適當(dāng)變換，主要是減速增矩后輸出給轉(zhuǎn)向拉桿機構(gòu)。通過這種變換，讓車輛轉(zhuǎn)向更精準(zhǔn)、更穩(wěn)定。比如在狹窄路段轉(zhuǎn)彎，駕駛員只需輕輕轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)向盤，轉(zhuǎn)向器就能把這個小動作轉(zhuǎn)化為足夠力量改變車輛行駛方向。

轉(zhuǎn)向器是動力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)核心部件，將駕駛員提供的力和發(fā)動機或電機提供的液壓能或氣壓能結(jié)合。正常情況下，大部分轉(zhuǎn)向動力來自發(fā)動機或電機，駕駛員只需提供小部分力。發(fā)動機或電機驅(qū)動油泵或空氣壓縮機，把部分機械能轉(zhuǎn)化為壓力能，在駕駛員控制下，給轉(zhuǎn)向傳動裝置或轉(zhuǎn)向器某傳動件施加不同方向作用力，輔助完成轉(zhuǎn)向，減輕駕駛員負擔(dān)，像停車入庫或原地打方向時就輕松很多。

轉(zhuǎn)向器還廣泛用于無人駕駛車輛。它把動力源輸出的機械能轉(zhuǎn)化為壓力能，運行中隨機改變車輛運行路線和方向，實現(xiàn)靈活轉(zhuǎn)向。而且轉(zhuǎn)向器通過降低轉(zhuǎn)向速度，讓轉(zhuǎn)向操作更平穩(wěn)安全。

不同類型轉(zhuǎn)向器發(fā)揮作用方式有差異。常見的齒輪齒條式轉(zhuǎn)向器結(jié)構(gòu)簡單、緊湊，剛度大，成本低，轉(zhuǎn)向靈敏，適合轎車和微、輕型貨車。循環(huán)球式轉(zhuǎn)向器轉(zhuǎn)向靈活、轉(zhuǎn)向力矩大，適用于高速轉(zhuǎn)向場合。蝸桿曲柄指銷式轉(zhuǎn)向器適用于大型車輛，能滿足其轉(zhuǎn)向需求。動力轉(zhuǎn)向器提高轉(zhuǎn)向靈活性和舒適性。

總之，轉(zhuǎn)向器讓駕駛更輕松、車輛轉(zhuǎn)向更靈活穩(wěn)定 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）