汽車轉(zhuǎn)向器的功用是增加從方向盤傳遞到轉(zhuǎn)向傳動機(jī)構(gòu)的力，并改變力的傳遞方向。汽車行駛時，駕駛員轉(zhuǎn)動方向盤，轉(zhuǎn)向器會將這股力量放大，讓轉(zhuǎn)向操作更輕松，同時改變力的傳遞路徑，使車輪能按照駕駛員的意圖轉(zhuǎn)動。轉(zhuǎn)向器猶如一位“力量魔法師”，精確調(diào)整力量大小和方向，保障車輛轉(zhuǎn)向精準(zhǔn)、靈活，提升駕駛的舒適性與安全性 。

具體而言，轉(zhuǎn)向器首先承擔(dān)著“力量放大器”的角色。駕駛員作用在轉(zhuǎn)向盤上的力相對較小，難以直接驅(qū)動沉重的車輪實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)向。而轉(zhuǎn)向器能夠?qū)Ⅰ{駛員施加在轉(zhuǎn)向盤上的力矩放大，使轉(zhuǎn)向傳動機(jī)構(gòu)獲得足夠的力量來推動車輪轉(zhuǎn)向。就如同一個杠桿原理，用較小的力在一端施加，通過合適的杠桿結(jié)構(gòu)，在另一端就能產(chǎn)生較大的力，輕松實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。這大大降低了駕駛員操作方向盤時所需付出的體力，讓駕駛過程變得更加輕松自如。

其次，轉(zhuǎn)向器還起著改變力的傳遞方向的關(guān)鍵作用。方向盤的轉(zhuǎn)動是圓周運(yùn)動，而車輪的轉(zhuǎn)向需要直線方向的作用力。轉(zhuǎn)向器巧妙地將方向盤的圓周運(yùn)動轉(zhuǎn)化為直線運(yùn)動，使得力能夠以合適的方向傳遞到轉(zhuǎn)向傳動機(jī)構(gòu)，最終實(shí)現(xiàn)車輪的轉(zhuǎn)向。這就好比一個巧妙的“路線規(guī)劃師”，為力量規(guī)劃出正確的“行程”，確保車輛按照駕駛員的操控意圖改變行駛方向。

此外，轉(zhuǎn)向器還能將來自路面的信息反饋給駕駛員，讓駕駛員獲得“路感” 。它具有適當(dāng)?shù)膫鲃涌赡嫘?，?dāng)?shù)孛媲闆r發(fā)生變化時，這些變化能夠通過轉(zhuǎn)向器適當(dāng)?shù)胤答伒睫D(zhuǎn)向盤上，讓駕駛員感知到路面的狀況，從而做出更準(zhǔn)確的駕駛判斷。

轉(zhuǎn)向器本質(zhì)上還是一個減速器，一般有1 - 2級減速傳動副。它通過減速增矩，讓車輛的轉(zhuǎn)向操作更加穩(wěn)定和可控。同時，其傳動間隙應(yīng)能調(diào)整，這樣就能有效控制轉(zhuǎn)向盤的自由間隙在規(guī)定的范圍內(nèi)，始終保持操縱的靈敏性。

不同類型的轉(zhuǎn)向器，如齒輪齒條式、循環(huán)球式、蝸桿曲柄指銷式和動力轉(zhuǎn)向器等，雖結(jié)構(gòu)和特點(diǎn)各異，但都圍繞上述功用展開設(shè)計(jì)和優(yōu)化。齒輪齒條式結(jié)構(gòu)簡單緊湊，剛度大且成本低、轉(zhuǎn)向靈敏；循環(huán)球式轉(zhuǎn)向靈活且轉(zhuǎn)向力矩大；蝸桿曲柄指銷式適用于大型車輛；動力轉(zhuǎn)向器則借助電動輔助提高轉(zhuǎn)向靈活性和舒適性。

總之，汽車轉(zhuǎn)向器作為汽車轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的核心部件，以其獨(dú)特的功用，從力量放大、方向改變到信息反饋，以及對不同類型轉(zhuǎn)向器特性的整合，為汽車的行駛提供了精確、靈活且穩(wěn)定的轉(zhuǎn)向支持，成為保障駕駛安全與舒適的重要基石。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）