轉(zhuǎn)子引擎的發(fā)明者是德國人菲加士·汪克爾（Felix Wankel）。在汽車發(fā)動機發(fā)展歷程中，菲加士·汪克爾猶如一顆璀璨星辰。1951 年，他與德國 NSU 公司攜手合作研發(fā)，1954 年第一臺轉(zhuǎn)子發(fā)動機成功問世。他總結(jié)前人成果，不斷探索創(chuàng)新，解決諸多關(guān)鍵技術(shù)難題。這種獨特發(fā)動機以三角轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)控制壓縮和排放，為發(fā)動機技術(shù)發(fā)展開拓了全新方向 。

菲加士·汪克爾的創(chuàng)新精神令人欽佩。在當(dāng)時傳統(tǒng)發(fā)動機占據(jù)主導(dǎo)地位的情況下，他敢于突破常規(guī)，另辟蹊徑。轉(zhuǎn)子引擎的工作模式與傳統(tǒng)發(fā)動機有著天壤之別。傳統(tǒng)發(fā)動機依靠活塞的往復(fù)直線運動來實現(xiàn)吸氣、壓縮、做功和排氣的過程，而轉(zhuǎn)子引擎利用三角轉(zhuǎn)子在特殊形狀的工作室中旋轉(zhuǎn)，巧妙地完成了這一系列動作。膨脹壓力作用在轉(zhuǎn)子側(cè)面，推動著三角形轉(zhuǎn)子的三個面之一朝著偏心軸中心運動，整個運動在向心力和切線力的協(xié)同作用下有條不紊地進(jìn)行著。

轉(zhuǎn)子引擎的誕生，帶來了諸多令人矚目的優(yōu)勢。從結(jié)構(gòu)方面來看，它的結(jié)構(gòu)相對簡單，零件數(shù)量相較于傳統(tǒng)發(fā)動機大幅減少。一般的四沖程發(fā)動機往往擁有二十多個活動部件，而轉(zhuǎn)子引擎只有兩個轉(zhuǎn)動部件，這使得發(fā)動機的體積能夠更小、重量更輕。同時，由于轉(zhuǎn)子的旋轉(zhuǎn)運動較為平穩(wěn)，發(fā)動機運轉(zhuǎn)起來更加順暢，動力輸出也更為連續(xù)。而且，它能夠?qū)⒖扇細(xì)馊紵蛎浟χ苯愚D(zhuǎn)化為驅(qū)動扭矩，取消了那些無用的直線運動，在相同功率下展現(xiàn)出尺寸小、重量輕的特點，軸向運轉(zhuǎn)還能達(dá)到高轉(zhuǎn)速，并且無需精密的曲軸平衡，故障發(fā)生的可能性也隨之減小。

在轉(zhuǎn)子引擎的發(fā)展歷程中，馬自達(dá)公司起到了至關(guān)重要的推動作用。1961 年，馬自達(dá)獨具慧眼，買下了轉(zhuǎn)子發(fā)動機的專利權(quán)。山本健一帶領(lǐng)著 47 名技術(shù)精英投身于研發(fā)量產(chǎn)工作中。經(jīng)過不懈努力，1967 年，首款搭載轉(zhuǎn)子發(fā)動機的馬自達(dá) Cosmo Sport 110S 跑車閃亮登場。此后，馬自達(dá)不斷探索和創(chuàng)新，致力于完善轉(zhuǎn)子發(fā)動機的研發(fā)，在轉(zhuǎn)子發(fā)動機的發(fā)展史上留下了濃墨重彩的一筆，就最大功率而言，馬自達(dá)達(dá)到了轉(zhuǎn)子發(fā)動機技術(shù)的一個高峰。

菲加士·汪克爾發(fā)明的轉(zhuǎn)子引擎，無疑是汽車發(fā)動機領(lǐng)域的一項偉大成就。它以獨特的工作方式、顯著的技術(shù)優(yōu)勢，為汽車工業(yè)的發(fā)展注入了新的活力。盡管在發(fā)展過程中面臨著諸多挑戰(zhàn)，但它所展現(xiàn)出的創(chuàng)新理念和技術(shù)突破，為汽車發(fā)動機技術(shù)的進(jìn)步提供了寶貴的經(jīng)驗和啟示，激勵著無數(shù)的工程師在汽車技術(shù)領(lǐng)域不斷探索前行。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）