無級變速和自動擋的區(qū)別體現(xiàn)在多個方面。從工作原理來講，無級變速沒有擋位，靠錐面皮帶輪位置變化實現(xiàn)連續(xù)變速，動力輸出線性；自動擋則通過不同齒輪嚙合實現(xiàn)擋位切換。換擋感受上，無級變速換擋極為平穩(wěn)，毫無頓挫；自動擋雖也平穩(wěn)，但換擋時會有輕微頓挫感。此外，無級變速在燃油經(jīng)濟性和結構簡單性上也更具優(yōu)勢 。

在機械結構方面，二者也有著顯著的差異。無級變速的構造相對簡單，沒有手動變速器里眾多復雜的齒輪副，也不存在自動變速器中復雜的行星齒輪組。它主要依靠兩組變速輪盤以及一條傳動帶來實現(xiàn)速比的無級變化，結構緊湊且重量較輕。而自動擋，以常見的液力自動變速器為例，是由液力變矩器和行星齒輪變速器組成，通過不同的齒輪組合和復雜的液壓控制系統(tǒng)來實現(xiàn)換擋功能，結構相對復雜，零部件眾多。

從外觀檔位設置上看，二者乍一看相似，都有直排擋的設計。然而仔細觀察，自動擋每個檔位有著明確的標識，車輛在換擋時是由低速到高速一級級地進行加減檔操作。而無級變速從外觀上往往看不見明顯的檔位遞增遞減標識，在實際駕駛過程中，它能在傳動范圍內(nèi)連續(xù)獲得任意傳動比，在高速超車、過彎等情況下，駕駛感受比自動擋更加平穩(wěn)流暢。

在油耗表現(xiàn)方面，無級變速憑借其獨特的工作原理，在燃油經(jīng)濟性上表現(xiàn)出色。它的油耗與發(fā)動機轉速呈線性關系，能夠讓發(fā)動機長時間保持在經(jīng)濟轉速區(qū)間工作，尤其在高負荷、高效率以及高轉速的工況下，油耗更低，相比傳統(tǒng)自動擋車能省油5%到15%。自動擋由于換擋過程中存在一定的動力損失，以及齒輪傳動的特性，在油耗方面相對來說會稍高一些。

市場定位和應用范圍也有所不同。無級變速因其換擋平順、動力輸出線性等優(yōu)勢，受到很多追求舒適駕駛體驗消費者的青睞，常見于一些注重舒適性和經(jīng)濟性的家用轎車中。不過，由于其可承載的動力輸出相對有限，在高性能、大排量車型上應用較少。自動擋則憑借技術成熟、可靠性高的特點，廣泛應用于各類車型中，無論是小型車還是中大型車，都能看到它的身影。

綜上所述，無級變速和自動擋各有特點。無級變速以其線性的動力輸出、出色的平順性和較好的燃油經(jīng)濟性，為駕駛者帶來舒適且經(jīng)濟的駕駛感受；自動擋則憑借成熟穩(wěn)定的技術、廣泛的適用性，在汽車市場中占據(jù)重要地位。消費者可以根據(jù)自己的駕駛需求、喜好以及對車輛性能的側重點，來選擇適合自己的變速系統(tǒng)。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）