變速箱的主要功能是改變傳動比，擴大驅動輪轉矩和轉速的變化范圍，進而適應不同行駛條件并讓發(fā)動機處于最佳工況。在汽車行駛中，不同路況如起步、爬坡、高速行駛等，對轉矩和轉速需求不同，變速箱通過改變傳動比來滿足。同時，它還能實現倒車、空擋等功能。手動與自動變速箱實現這些功能的方式有別，但目的都是為了讓汽車行駛更順暢、高效。

具體來說，變速箱的改變傳動比功能至關重要。在車輛起步階段，此時需要較大的轉矩來推動汽車從靜止狀態(tài)啟動，變速箱會采用較低的傳動比，將發(fā)動機輸出的動力進行放大，傳遞到驅動輪上，使車輛能夠順利起步。就如同我們推動一個重物，一開始需要用較大的力氣，變速箱在這個時候就起到了助力的作用，讓車輛輕松邁出前行的第一步。

當車輛行駛在平坦的道路上，為了提高燃油經濟性以及讓發(fā)動機保持在較為合理的工作轉速區(qū)間，變速箱會切換到較高的傳動比。這樣一來，發(fā)動機可以以相對較低的轉速運轉，減少不必要的能量損耗，就像我們在平坦道路上行走，步伐可以更輕盈、更節(jié)省體力一樣。

而在爬坡時，車輛面臨著更大的阻力，需要更強的驅動力，變速箱又會適時調整傳動比，降低車速同時增大轉矩，幫助車輛順利爬上陡坡，好比我們爬坡時需要放慢腳步、加大力氣。

除了改變傳動比，變速箱的倒車功能也不可或缺。通過特定的齒輪組合，變速箱能在發(fā)動機旋轉方向不變的情況下，使汽車實現向后行駛，滿足我們日常停車入位、進出狹窄空間等需要倒車的場景。

空擋功能同樣意義重大。當車輛處于空擋狀態(tài)時，發(fā)動機與車輪之間的動力傳遞被中斷。這在發(fā)動機啟動時非常有用，能夠避免車輛在啟動瞬間因受到發(fā)動機動力的影響而突然移動，確保啟動過程的安全平穩(wěn)。同時，在換擋操作時，空擋也能讓變速箱內部的齒輪更好地進行切換，實現平順換擋。

手動變速箱依靠駕駛員手動操作離合器和換擋桿，通過不同齒輪的精確組合來實現變速變矩。這種方式賦予駕駛者更多操控車輛的主動權，讓駕駛者能根據自己的駕駛意圖和路況靈活選擇合適的擋位。

自動變速箱則是通過液力傳遞和齒輪組合來完成變速變矩。比如常見的液力自動變速箱（AT），它利用液力變矩器和齒輪傳動系統(tǒng)，扭矩輸出范圍大且換擋舒適性高；機械式無級自動變速箱（CVT）通過可變直徑主從動帶輪和金屬傳動帶實現連續(xù)傳動比變化，帶來極其平順的加速體驗；電控機械自動變速箱（AMT）在手動變速箱基礎上加入電子控制系統(tǒng)實現自動換擋；雙離合器自動變速箱（DCT）通過兩個離合器和齒輪組實現快速換擋，兼具換擋速度高和駕駛樂趣。

總之，變速箱這些功能相互配合、協同工作，無論是手動還是自動變速箱，它們都在默默發(fā)揮著作用，從細微的起步換擋到復雜路況下的轉矩轉速調節(jié)，從實現倒車的靈活操作到空擋的特殊用途，全方位保障了汽車行駛的順暢、高效以及安全性，為我們帶來舒適便捷的出行體驗 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）