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在美國，包括轎車和卡車在內的裝備全輪驅動的車型，已經(jīng)從1999年的22個車型增加到2004年的73個，5年間增長了近三倍。據(jù)預測，年底這個數(shù)字將達到83個。
全輪驅動技術如今正變得日益流行。有咨詢機構分析表明，北美全輪驅動汽車的年產量在未來10年內將由現(xiàn)在的106萬輛提升到196萬輛，其中還不包括進口的全輪驅動汽車。隨著汽車廠商對這項技術的重視，在近10年內所有的高檔或接近高檔的轎車將會把全輪驅動作為標準或選裝配置。包括轎車和卡車在內的裝備全輪驅動的車型，已經(jīng)在1999年到2004年間增長了近三倍，由22個車型增加到73個，根據(jù)網(wǎng)上統(tǒng)計，年底將達到83個車型。
但是對于某些汽車制造商而言，卻不得不疲于應付多變的全輪驅動市場。通用汽車和福特汽車公司就有些因準備不足而“手忙腳亂”。在近日舉行的芝加哥車展上，凱迪拉克的官員承認他們低估了全輪驅動的STSV8的市場需求。同時福特也在為滿足福特500轎車、自由式(Freestyle)運動廂式車和水星Mon鄄tego轎車的訂單“苦苦掙扎”。據(jù)福特內部消息，他們可能在近10年內將為新一代林肯轎車制訂全輪驅動標準。全輪驅動的水星米蘭(Milan)和林肯和風(Zephyr)也將在未來一年內有計劃地增加產量。
北美本田阿庫拉分部近期開發(fā)了RL和TL兩個車型的全輪驅動轎車。日產北美公司也計劃在日產無限的生產線混線生產全輪驅動的G35平臺和全新M35平臺。9月，奔馳北美公司也將在S級車上選裝全輪驅動。全輪驅動車型正成為汽車廠商的下一個獵物。
據(jù)統(tǒng)計，北美全輪驅動汽車的市場需求主要來自東北落基山脈和西北太平洋的惡劣氣候地區(qū)。原來在冰雪季節(jié)無人問津的雷克薩斯GS300，自從加裝了全輪驅動之后，日前從芝加哥傳出的消息顯示，現(xiàn)在已經(jīng)可以安排全年生產。許多相關人士堅信，當高端轎車獲得更多的動力后，全輪驅動會變得日益重要起來。足夠大的動力傳遞到所有4個車輪，就意味著有效減少側滑，使車輛更加容易控制。
在全輪驅動熱銷之時，包括德納、GKN、采埃孚、博格華納在內的生產制造分動器和傳動器的企業(yè)也贏得了更多市場份額。而福特這樣的汽車制造商也正在以發(fā)展的眼光重新進行旗下林肯水星分部的“米蘭”和“和風”車型的全輪驅動的市場預測。林肯還計劃在福特500、自由式、Mon鄄tego共用的D3平臺上開發(fā)兩款新車，一款在2007年底前取代LS，另一款稍大的轎車預計2008年投產，這兩款車都將全輪驅動作為標準裝備。
通用凱迪拉克分部則不得不反省他們錯過的商機。他們現(xiàn)有的生產已經(jīng)無法滿足STS全輪驅動的八缸發(fā)動機車型的市場需求。一個STS車型20%的訂單全部來自全輪驅動型的最高配置車型，而且這部分車輛被標價高達64730美元。這是從未有過的先例。目前凱迪拉克僅滿足了STS其中不到1/4的訂單需求。在未來一個月內，凱迪拉克準備將全輪驅動應用于5.8萬美元的一款車型，今年夏天所有六缸發(fā)動機也將全部可以選裝全輪驅動。雖然凱迪拉克官員對增加產能表示樂觀，但是從經(jīng)銷商的反饋來看，現(xiàn)在擁有一輛配備全輪驅動的STS汽車仍要等候兩到三個月。
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