二、宋初張澤舍宅拓寺

      在七寶寺尚未遷到蒲匯塘之北前，蒲匯塘兩岸究竟是什么情況，現(xiàn)在似乎無從知道，因無資料記載。但《蒲溪小志》有一記載，可供我們參考來論證蒲匯塘兩岸的形成時期�！皷|柵小石橋西堍，沿橫瀝河西岸向南行者，為南橫瀝街。向南行過丁家莊，……”這里的“丁家莊”，《蒲溪小志》記：“丁家莊即后漢丁建陽宅�！倍〗�陽是三國大將呂布的義父，七寶鎮(zhèn)在沒有地名時形成于后漢的依據(jù)就在此。

     七寶寺未遷到蒲匯塘北前，蒲匯塘兩岸從后漢時已經(jīng)有人在這塊土地上生活，則不過沒有地名而已。當時有丁家莊，可能還有張家莊，王家莊。當七寶寺遷到蒲匯塘北后，宋初張澤舍宅拓寺，為七寶的冠名奠定了基礎。

當代七寶老街

     關于宋初里人張澤的具體情況沒有史料記載，但可以肯定，張澤在宋代的蒲匯塘北岸是一個地主，是一個在經(jīng)濟上有實力的人物。從張澤能舍宅這一點來看，當時這一地區(qū)已經(jīng)不是一個尋常的農(nóng)村，已經(jīng)具備了產(chǎn)生有相當經(jīng)濟和政治實力人物的環(huán)境。否則，作為吳地望族的陸氏也不會將其家院很隨意地擇址在蒲匯塘北。

    七寶寺遷到蒲匯塘北和周邊的環(huán)境也有很大的關系。寺前有香花浜，右寺池浜轉后接橫瀝港。左有橫瀝港。香花浜上有三座橋，寺的四面都有水，而且和蒲匯塘貫通。這一特殊的地理環(huán)境原來就是張澤的宅基地。張澤將這一風水寶地讓出來拓展七寶寺，使七寶寺的面貌發(fā)生了很大變化，擴展到有千余間佛殿僧舍，使七寶寺在宋初的蒲匯塘北有了一定的規(guī)模。

    三、七寶鎮(zhèn)“因寺得名”

     史料稱：“鎮(zhèn)無舊名，緣寺得名，寺無他重，因鎮(zhèn)推重�！痹趶垵缮嵴�拓寺后，宋大中祥符元年（公元1008年）皇帝賜額“七寶教寺”，由此七寶鎮(zhèn)正式得名。

     當時的“七寶教寺”有“郡東第一剎”之稱，它占地60畝，寺河6畝，整座寺廟綠水環(huán)抱，紅墻琉瓦，晨鐘暮鼓，香煙燎繞，景色十分優(yōu)美。吸引了方園百里的人到七寶教寺進香，由此香客信徒，文人雅士在這里燒香拜佛，吟詩作畫，為七寶教寺的香火繁茂，人來人往，形成了人氣很旺的局面。而集鎮(zhèn)形態(tài)模式在七寶教寺外圍形成，元末明初七寶鎮(zhèn)已經(jīng)發(fā)展到一定的規(guī)模，當時的七寶鎮(zhèn)“居民繁庶，商賈駢集，文儒輩出，蓋邑之巨鎮(zhèn)�！逼褏R塘兩岸的地區(qū)，因“七寶教寺”而得名“七寶鎮(zhèn)”。

     其實在中國歷史上有很多有名望的集鎮(zhèn)和城市都和宗教有千絲萬縷的關系，如南翔，龍華，法華，真如等，都是因寺得名。從這些方面來看，我國古代的城鎮(zhèn)發(fā)展和宗教在一定程度上相輔相成，有些研究這方面問題的專家指出：城市規(guī)劃在初始階段一受宗教影響，二受經(jīng)濟影響。七寶鎮(zhèn)的形成也是如此。

     在七寶鎮(zhèn)“緣寺得名”后，七寶教寺又“因鎮(zhèn)推重”。這里所指也就是七寶鎮(zhèn)的發(fā)展對七寶教寺的影響很大。七寶教寺沒有遷來之時，蒲匯塘兩岸雖沒有地名，但仍然是富庶之地，商賈駢集，文儒輩出。經(jīng)濟文化從后漢到宋初都已經(jīng)發(fā)展到一定的階段，為明、清時期的繁榮打下了堅實的基礎。當七寶寺三移其址到蒲匯塘北岸后，七寶鎮(zhèn)這一地名則是確立了蒲匯塘兩岸的地域名稱。同樣，七寶教寺因為七寶鎮(zhèn)這一繁庶之地而得到了更大的聲望，在整個吳郡之地有了很大的影響。