燃油經(jīng)濟(jì)性的現(xiàn)狀
主流轎車和卡車買主早已表示過并不真正熱衷于那些燃油經(jīng)濟(jì)性好的車輛，但政府卻認(rèn)為需要這些車輛，因此卡車的總體平均燃油經(jīng)濟(jì)性標(biāo)準(zhǔn)在不斷提高，從目前的8.80公里／升到2005年的8.93公里／升，2006年的9.18公里／升以及2007年的9.44公里／升。轎車總體平均燃油經(jīng)濟(jì)性(CAFE)標(biāo)準(zhǔn)將保持在11.69公里／升的水平，至少目前是這樣的。不管我們需要與否，具有更高燃油經(jīng)濟(jì)性的車輛即將到來。
如果讓一位汽車工程師來談?wù)撊加徒?jīng)濟(jì)性，在大多數(shù)情況下他將承認(rèn)以下事實(shí)：當(dāng)設(shè)計(jì)一輛滿足一定尺寸、重量和性能指標(biāo)的汽車時(shí)，把一臺(tái)傳統(tǒng)的汽油機(jī)更換為一臺(tái)較小的、通過電力輔助電動(dòng)機(jī)和可再生式再充電蓄電池增壓的發(fā)動(dòng)機(jī)，都將會(huì)節(jié)省大約25％的燃油。把原始的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)替換為同樣強(qiáng)勁的柴油機(jī)也能夠節(jié)省燃油大約25％。在2002年8月，針對(duì)柴油與混合動(dòng)力勢(shì)均力敵的提法，我們?cè)?jīng)進(jìn)行了一次測(cè)試，使用的是一輛大眾捷達(dá)(配置的是柴油機(jī))和一輛尺寸相似的豐田Prius及本田CivicHybrid，通過一條400公里混合駕駛的環(huán)形路。這條環(huán)形路上的平均燃油經(jīng)濟(jì)性范圍為16.75公里／升(本田)到17.98公里／升(大眾)，96公里／小時(shí)的加速時(shí)間也各不相同，從12.7秒(豐田)到13.8秒(大眾)。
當(dāng)然，一輛裝備柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的混合動(dòng)力車將會(huì)具有更好的燃油經(jīng)濟(jì)性，但更高的新排放標(biāo)準(zhǔn)對(duì)輕型車輛柴油機(jī)的合法化構(gòu)成了極大威脅，除了能夠在技術(shù)上取得重大突破，以使微粒(碳煙)和NOx(氮氧化物)的排放量徹底降低之外。這也是為什么越來越多的汽車制造商都望裝備汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的混合動(dòng)力車。豐田和本田在混合動(dòng)力這塊新領(lǐng)域中已顯示出明顯不同的路線。本田Insight和Civic Hybrid采用的綜合電動(dòng)機(jī)輔助(IMA)系統(tǒng)比較適度，并且在操作上極其簡(jiǎn)單：電動(dòng)機(jī)被一臺(tái)傳統(tǒng)的發(fā)動(dòng)機(jī)和變速器夾在中間，而變速器可在5擋手動(dòng)和無級(jí)變速器(CVT)之間選擇。通過停車或慣性滑行的時(shí)候熄滅發(fā)動(dòng)機(jī)，加速的時(shí)候依靠電動(dòng)機(jī)輔助，來達(dá)到節(jié)省燃油的目的。驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)的能量來源于減速和制動(dòng)，此時(shí)電動(dòng)機(jī)就像一臺(tái)發(fā)電機(jī)那樣工作，對(duì)車上的蓄電池進(jìn)行再充電(如今的混合動(dòng)力車再充電已經(jīng)不需要插上電源了)。本田混合動(dòng)力車在電力單獨(dú)作用下不能夠加速。
