通過操作換擋桿，使換檔軸及換擋撥叉做出相應動作，換擋撥叉的運動，將同步器和對應檔位的齒輪相嚙合，從而實現對應檔位的動力輸出。

想了解手動變速器的工作原理，首先要了解手動變速器的結構。變速箱由各種齒輪和軸組成。齒輪是變速器的核心部件，所有的齒輪都可以統稱為齒輪組。此外，變速箱中通常有三根軸:輸入軸、輸出軸和中間軸。手動變速器的工作原理簡單總結就是:換擋，換輸入軸，最后通過中間軸的傳動輸出到輸出軸處的差速器，差速器運動，輪胎也運動。即通過撥叉改變嚙合齒輪的傳動比(齒數比)，然后改變驅動扭矩以適應不同的工況。齒輪的速度與齒輪的齒數成反比。也就是齒數越多的齒輪，轉速越慢。通過匹配一系列大小齒輪，可以獲得不同的傳動比。輸出軸上的齒輪不直接與軸連接，而是通過“零件”連接。這個所謂的“零件”是齒輪和軸之間通過套筒的連接。套筒隨齒輪移動。當齒輪嚙合時，套筒將被推向所需齒輪的同步器，同步器將被壓下，通過摩擦使齒輪速度與軸同步。然后你就可以把它掛檔了。