汽車發(fā)動機的冷卻系統(tǒng)由散熱器、軟管、水泵、電子風扇、節(jié)溫器、輔助油箱、缸體和缸蓋中的冷卻水套及其附件組成。冷卻系統(tǒng)的作用是保證發(fā)動機在任何工況下都得到適度冷卻，并在合適的溫度(冷卻液溫度)下工作。冷卻系統(tǒng)不僅要防止發(fā)動機過熱，還要防止發(fā)動機在冬季過冷。冷卻系統(tǒng)規(guī)模的循環(huán)通常使用恒溫器來控制通過散熱器的冷卻水流量。節(jié)溫器安裝在冷卻水循環(huán)通道內(nèi)(通常是氣缸蓋的出水口)，根據(jù)發(fā)動機負荷和水溫自動改變水循環(huán)路徑，調(diào)節(jié)冷卻系統(tǒng)的冷卻強度。發(fā)動機工作在正常熱狀態(tài)，即當水溫超過80時，恒溫閥打開通向散熱器的通道，同時關閉通向水泵的旁通管，使冷卻水全部流經(jīng)散熱器，形成一個大循環(huán)。當冷卻水溫度低于70時，節(jié)溫器閥關閉通向散熱器的通道，并打開通向水泵的旁通管。水套中的水從旁通孔流出，通過旁通管進入水泵，被水泵推入發(fā)動機水套。此時，冷卻水不在散熱器中流動，在水套和水泵之間進行小循環(huán)，防止發(fā)動機過冷。發(fā)動機冷卻水溫度在70~80范圍內(nèi)，通向散熱器的通道和通向水泵的旁通管處于半開狀態(tài)。這時候有的水循環(huán)大，有的水循環(huán)小。