CVT是用鋼帶(鏈條）來傳輸動力的，摩擦方式傳遞效率要比齒輪傳遞效率低一些，一部分能量會在摩擦中流失。但是CVT車型中低速行駛時油耗要比AT（手自一體）變速箱低一些。而高速行駛時手自一體車型油耗表現(xiàn)會更好，比CVT車型低一些。

但是綜合油耗還是CVT車型勝出，因為很少有車輛總保持高速行駛。大多數(shù)時間都在市區(qū)內中低速行駛，高速行駛比例很低。所以油耗排行榜中前幾位基本被手動、CVT、雙離合車型占領，手自一體車型油耗對比上述變速箱不占據(jù)優(yōu)勢，例如凱美瑞為了降低油耗，擴大了鎖止范圍、降低了換擋轉速，盡管油耗降低了，但也出現(xiàn)了頓挫。

例如一檔、二擋、三擋、四擋、變速箱會根據(jù)情況變換檔位。例如車輛一檔起步，一擋傳動比4.696，而車速提升后，適度增加傳動比會提高發(fā)動機利用率，有助于降低油耗。例如發(fā)動機轉速不變，車速提高后傳動比可以從4.696提高的3.333（舉例）。

這時候發(fā)動機負荷不增加而車速會提升，轉速也不需要增加（不加油）。但是呢？AT變速箱齒比是固定的，要么一檔要么二擋，中間的齒比檔位是不存在的，即使是9AT，其齒比也不是最理想的。

這個時候只能拉高發(fā)動機轉速提高車速（油耗增加），車速觸發(fā)升檔線后才會升入二擋，這樣的情況一直循環(huán)下去，直到升至最高檔位。