石油主要是由各種烷烴，環(huán)烷烴和芳香烴所組成的混和物。分餾是物理過程，裂化是化學(xué)過程。分餾指根據(jù)石油中各種烴的沸點(diǎn)不同把它們分離開，分餾是物理變化，經(jīng)過分餾主要得到石油氣，汽油、煤油、柴油、重油，裂化是為了提高汽油的產(chǎn)量和質(zhì)量，將重油進(jìn)行裂化，在一定條件下把分子量大，熔沸點(diǎn)高的烴斷裂為分子量小、熔沸點(diǎn)低的烴。汽油有直餾汽油和裂化汽油之分，直餾汽油指直接從石油分餾得到，它的主要成分仍是　

烷烴和環(huán)烷烴；裂化汽油則是烷烴裂化得到的

裂化得到烯烴，為了得到更多的石油化工原料，還可以使長鏈的烴分子在比裂化更高的溫度下發(fā)生

裂解，得到

大量的乙烯、丙烯和丁二烯。其中乙烯的產(chǎn)量是衡量一個(gè)國家石油化工發(fā)展水平的標(biāo)志。簡單說，分餾得到烷烴。裂解和裂化得到不飽和烴。