汽車的液壓挺桿即是液壓挺柱。液壓挺柱的工作主要依靠機油壓力、挺柱體與座孔間隙、氣門桿與挺柱間隙及挺柱內止回球閥。液壓挺柱剛開始工作時，由于腔內無油壓，故挺柱柱塞處在最底部，挺柱與氣門間隙較大，氣門產生短時異響。

挺桿內部則運用液力來達到間隙調節(jié)的作用。液力挺桿主要由柱塞、單向閥和單向閥彈簧等組成，利用單向閥的作用儲存或釋放機油，通過改變挺桿體腔內的機油壓力就可以改變液力挺桿的工作長度，從而起到自動調整氣門間隙的作用。

液壓挺桿可以實現快速響應，這給汽車發(fā)動機提供了更高的性能。此外，比普通鋼制螺栓挺桿的行程要小，占用的體積更小，因此可以將汽車發(fā)動機的內部結構更加緊湊，從而提高發(fā)動機的效率和動力輸出。

發(fā)動機液壓挺桿（挺柱）由挺柱體、液壓缸、柱塞、單向球閥、單向 閥彈簧和柱塞回位彈簧等部件組成。挺柱體的外圓柱面上加工有環(huán)形油槽，頂部內側加工有鍵形油 槽，中部內圓柱面用來安裝液壓缸。