它使汽車能以非常低的穩(wěn)定車速行駛，而這種.低的轉(zhuǎn)速只靠內(nèi)燃機(jī)的最低穩(wěn)定轉(zhuǎn)速是難以達(dá)到的；變速箱的倒擋使汽車可以倒退行駛；其空擋使汽車在啟動發(fā)動機(jī)、停車和滑行時(shí)能長時(shí)間將發(fā)動機(jī)與傳動系分離等。

因?yàn)镻擋既是空擋又帶有剎車機(jī)構(gòu)，所以掛P擋的直接作用就是泊車。在水平路面臨時(shí)停車時(shí)，掛P擋后汽車變速器就處于空擋運(yùn)作狀態(tài)，發(fā)動機(jī)到輸出軸之間的動力傳輸完全中斷，司機(jī)在短暫等待時(shí)間內(nèi)無需關(guān)閉正在運(yùn)轉(zhuǎn)的發(fā)動機(jī)。

如果車輛組合儀表中出現(xiàn)：變速箱處于緊急運(yùn)行模式，無法掛入倒車檔的提示。一般出現(xiàn)這種提示的變速箱類型為雙離合器變速箱。