“一只發(fā)動(dòng)機(jī)”的說法并不準(zhǔn)確，與之類似的是單缸發(fā)動(dòng)機(jī)，它是發(fā)動(dòng)機(jī)基本形式，有著獨(dú)特的特點(diǎn)與應(yīng)用場景。

單缸發(fā)動(dòng)機(jī)，僅有一個(gè)氣缸，構(gòu)造簡單。工作時(shí)，曲軸每轉(zhuǎn)一圈（二沖程）或兩圈（四沖程），氣缸內(nèi)混合氣便點(diǎn)火燃燒一次。因其工作具有斷續(xù)性，排氣會(huì)發(fā)出“突突”聲。在運(yùn)行表現(xiàn)上，它工作不夠平穩(wěn)，轉(zhuǎn)速波動(dòng)較大，容易熄火。不過，也正是由于結(jié)構(gòu)簡單，其制造成本較低，維護(hù)起來也不復(fù)雜。

在應(yīng)用領(lǐng)域，它是中低檔小型摩托車發(fā)動(dòng)機(jī)的首選。和同排量多缸機(jī)相比，單缸發(fā)動(dòng)機(jī)振動(dòng)大，運(yùn)動(dòng)件尺寸相對較大，不利于提高轉(zhuǎn)速，排量越大升功率越小但脈動(dòng)感越強(qiáng)。但它重量輕、結(jié)構(gòu)尺寸小，有利于減輕整車重量，提高操控靈活性。在汽車領(lǐng)域，單缸發(fā)動(dòng)機(jī)也有應(yīng)用，具有結(jié)構(gòu)簡單、成本低、動(dòng)力在有限空間能滿足需求、冷卻效果好、體積小、油耗低等優(yōu)點(diǎn)。

單缸發(fā)動(dòng)機(jī)雖然存在一些運(yùn)行上的不足，但憑借其簡單經(jīng)濟(jì)高效的特點(diǎn)，在摩托車和部分汽車領(lǐng)域都有著不可替代的地位。