現(xiàn)代汽車空調系統(tǒng)通過各部件協(xié)同運作，利用制冷劑的循環(huán)實現(xiàn)制冷、制熱等功能。

汽車空調系統(tǒng)主要由壓縮機、冷凝器、儲液干燥器、膨脹閥、蒸發(fā)器和鼓風機等部件組成，并用銅管和高壓橡膠管連接成封閉系統(tǒng)。在制冷時，制冷劑要經(jīng)歷四個關鍵過程。首先是壓縮過程，壓縮機吸入蒸發(fā)器出口的低溫低壓制冷劑氣體，將其壓縮成高溫高壓氣體后排出。接著是散熱過程，高溫高壓的過熱制冷劑氣體進入冷凝器，在這里冷凝成液體并釋放出大量熱量。隨后是節(jié)流過程，經(jīng)過膨脹裝置，制冷劑液體體積變大，壓力和溫度急劇下降，以霧狀排出。最后是吸熱過程，霧狀制冷劑液體進入蒸發(fā)器，蒸發(fā)成氣體并吸收周圍環(huán)境熱量，之后低溫低壓的制冷劑蒸汽再進入壓縮機，如此反復循環(huán)，從而降低蒸發(fā)器周圍的空氣溫度。

而制熱時，是在冷卻系統(tǒng)的基礎上，通過暖風水箱來實現(xiàn)。鼓風機出來的風經(jīng)過暖風水箱，空氣溫度得以提升，進而提高車廂溫度?？傊?，現(xiàn)代汽車空調系統(tǒng)通過復雜而有序的運作，為車內營造出舒適的環(huán)境。