汽車方向盤通過將駕駛員作用在轉(zhuǎn)向盤邊緣的力轉(zhuǎn)變?yōu)檗D(zhuǎn)矩傳遞給轉(zhuǎn)向軸，帶動(dòng)車輪轉(zhuǎn)動(dòng)，部分車型還配備動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)提供輔助動(dòng)力。

汽車方向盤的工作基于一套精妙的機(jī)械和液壓或電子系統(tǒng)。轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤時(shí)，扭矩傳遞給齒輪齒條機(jī)構(gòu)，齒條推動(dòng)距離決定輪胎轉(zhuǎn)動(dòng)角度。這是最基礎(chǔ)的機(jī)械傳動(dòng)原理。而在現(xiàn)代汽車中，動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)讓駕駛更加輕松。在液壓動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)里，泵提供液壓動(dòng)力，回轉(zhuǎn)式滑片泵由發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，吸入并輸出液壓油。旋轉(zhuǎn)閥則根據(jù)駕駛員對(duì)方向盤的作用力，調(diào)整液壓油流向，給予輔助動(dòng)力。

還有電動(dòng)助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，由傳感器、控制單元和助力電機(jī)構(gòu)成。方向盤轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，轉(zhuǎn)矩傳感器將信號(hào)傳給控制器，控制器運(yùn)算后驅(qū)動(dòng)電機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)，電機(jī)輸出扭矩經(jīng)減速機(jī)構(gòu)放大，推動(dòng)轉(zhuǎn)向柱或轉(zhuǎn)向拉桿助力轉(zhuǎn)向，還能根據(jù)車速調(diào)整助力大小。這些不同的工作方式，共同保障了汽車轉(zhuǎn)向的精準(zhǔn)與輕松，讓駕駛更加安全、舒適。