發(fā)動機沖程一般指二沖程發(fā)動機。在兩個行程內完成一個工作循環(huán)的發(fā)動機。二沖程發(fā)動機曲軸轉一圈，發(fā)動機對外做功一次。

工作原理：發(fā)動機氣缸體上有三個孔，即進氣孔、排氣孔和換氣孔，這三個孔分別在一定時刻由活塞關閉。其工作循環(huán)包含兩個行程：

1.第一沖程：活塞自下止點向上移動，三個氣孔同時被關閉后，進入氣缸的混合氣被壓縮；在進氣孔露出時，可燃混合氣流入曲軸箱。

2.第二沖程：活塞壓縮到上止點附近時，火花塞點燃可燃混合氣，燃氣膨脹推動活塞下移做功。這時進氣孔關閉，密閉在曲軸箱內的可燃混合氣被壓縮；當活塞接近下止點時排氣孔開啟，廢氣沖出；隨后換氣孔開啟，受預壓的可燃混合氣沖入氣缸，驅除廢氣，進行換氣過程。

優(yōu)點

1、二沖程發(fā)動機沒有閥，這就大大簡化了它們的結構，減輕了自身的重量；

2、二沖程發(fā)動機每一回轉點火一次，而四沖程發(fā)動機每隔一次回轉點火一次。這就賦予了二沖程發(fā)動機重要的動力基礎；

3、二沖程發(fā)動機可在任何方位上運轉，這在某些設備如鏈鋸上很重要。標準四沖程發(fā)動機可能在油料晃動的時候發(fā)生故障，除非它是直立著的。解決這個問題就會大大增加發(fā)動機的靈活性。

這些優(yōu)點使二沖程發(fā)動機更加輕便，簡易，制造成本低廉。二沖程發(fā)動機另外還有將雙倍的動力裝進同一空間內的潛力，因為每一回轉它有雙倍的動力沖程。輕便和雙倍動力的結合使它與許多四沖程發(fā)動機相比具有驚人的推重比。

缺點

1、二沖程發(fā)動機無法像四沖程發(fā)動機那樣可持續(xù)使用那么長時間。精密潤滑系統(tǒng)的不足意味著二沖程發(fā)動機的零部件損耗得更快；

2、二沖程潤滑油非常昂貴，每使用一加侖汽油你就需要四盎司潤滑油。如果你在轎車上使用二沖程發(fā)動機，那么你每一千英里就要燒掉一加侖的潤滑油；

3、二沖程發(fā)動機的燃油消耗率高，因而你每加侖油跑不了幾里路；

4、二沖程發(fā)動機產生很多污染，太多以至于你可能看不到污染在你周圍。污染來自兩方面。第一是潤滑油的燃燒。在某種程度上，潤滑油使所有的二沖程發(fā)動機煙霧彌漫，一個磨損很嚴重的二沖程發(fā)動機能釋放出大團大團的含油煙霧。第二條原因不是很明顯。每當往燃燒室注入大量新空氣/燃料時，它們中的一些便從排氣口泄露了。這正是為何你在任何二沖程摩托艇周圍能看到泛著光澤的潤滑油。從混有泄出的潤滑油的新燃油里釋出的碳氫化合物對環(huán)境造成了很大的問題。

這些不足意味著二沖程發(fā)動機只能應用于那些馬達不常使用和單位效率很重要的場合。