安全氣囊的歷史頗為豐富。

早在 20 世紀(jì) 50 年代，就有人提出相關(guān)概念。1951 年，美國工程師 John W. Hetrick 在一次事故中獲得靈感，開始鉆研車用安全氣囊，并于 1953 年獲得專利。同時，德國工程師 Walter Linderer 也在 1951 年申請了車用氣囊專利。

起初，安全氣囊通過空氣壓縮裝置充氣，觸發(fā)依靠連接在保險杠上的彈簧裝置。但研究發(fā)現(xiàn)，空氣壓縮裝置充氣速度慢，無法有效保護(hù)乘員，后來轉(zhuǎn)向化學(xué)反應(yīng)充氣與電控觸發(fā)。

1964 年，日本汽車工程師小堀保三郎開發(fā)安全氣囊“安全網(wǎng)”系統(tǒng)，用炸藥爆炸充氣并獲多國專利，可惜他生前未看到廣泛應(yīng)用。1967 年，Allen K. Breed 發(fā)明用于碰撞檢測的球管機(jī)構(gòu)，氣囊反應(yīng)原料換成疊氮化鈉，這讓氣囊具備裝車條件。

1971 年，福特推出搭載副駕駛氣囊的水星 Monterey 測試車。通用隨后將 ACRS 雙氣囊系統(tǒng)裝在雪佛蘭 Impala 車型上，但選裝者少。

80 年代，聯(lián)邦政府想將安全氣囊列為強(qiáng)制標(biāo)配，通用福特卻反對。最終，國會通過相關(guān)法案，從 1991 年新車須標(biāo)配駕駛席氣囊或自動安全帶，1998 年新車須標(biāo)配雙氣囊。

在歐洲，1981 年奔馳將 SRS 氣囊列為選裝件，與安全帶預(yù)緊器聯(lián)動。1987 年，第一臺標(biāo)配雙氣囊的汽車保時捷 944 問世，同年第一臺配備氣囊的日系車本田里程推出。1993 年，林肯全面標(biāo)配雙氣囊，1994 年，沃爾沃首次在 850 車型上提供側(cè)氣囊選裝，1997 年，薩博推出頭胸一體側(cè)氣囊。

此后，各種不同形式的氣囊不斷出現(xiàn)，如后排中央氣囊、膝部氣囊、后窗氣簾、坐墊氣囊、安全帶氣囊、敞篷車氣簾等。安全氣囊不斷發(fā)展，為乘員提供更全面的保護(hù)，成為汽車重要的安全裝置。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）