轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的創(chuàng)始人是德國的費(fèi)利克斯·汪克爾（Felix Wankel）。

在 50 年代中期，汪克爾工程師發(fā)明了三角活塞旋轉(zhuǎn)式發(fā)動(dòng)機(jī)，也就是我們所說的轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)。汪克爾的這一發(fā)明為汽車發(fā)動(dòng)機(jī)領(lǐng)域帶來了新的思路和可能性。

早期，NSU 車廠擁有轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的專利權(quán)，并發(fā)布了搭載轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的兩款車型。但在當(dāng)時(shí)，NSU 車廠未能像馬自達(dá)那樣成功解決轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的耐久性問題。

1967 年，馬自達(dá)推出了首臺(tái)搭載轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的量產(chǎn)車型 Cosmo Sport，由此奠定了馬自達(dá)在轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)研發(fā)方面的重要地位。

汪克爾發(fā)明的轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)工作原理獨(dú)特，它將可燃?xì)獾娜紵蛎浟χ苯愚D(zhuǎn)化為驅(qū)動(dòng)扭矩。與傳統(tǒng)的往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)相比，具有諸多優(yōu)勢。首先，它取消了往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)的無用直線運(yùn)動(dòng)，使得在相同功率下，發(fā)動(dòng)機(jī)的尺寸更小、重量更輕，更便于安裝在車輛上，為車輛的設(shè)計(jì)提供了更多的可能性。其次，由于減少了機(jī)械部件的運(yùn)動(dòng)，振動(dòng)和噪聲也較低，能為駕駛者和乘客提供更舒適的駕乘環(huán)境。再者，轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的軸向運(yùn)轉(zhuǎn)特性使其能夠達(dá)到較高的運(yùn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)速，而無需像傳統(tǒng)發(fā)動(dòng)機(jī)那樣依賴精密的曲軸平衡。而且整個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)只有兩個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)部件，相比一般的四沖程發(fā)動(dòng)機(jī)二十多個(gè)活動(dòng)部件，結(jié)構(gòu)大大簡化，故障發(fā)生的可能性也顯著減小。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）