離合器的主要功能是控制發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系統(tǒng)之間的動(dòng)力傳遞，確保汽車平穩(wěn)、順暢運(yùn)行。在汽車機(jī)械式傳動(dòng)系統(tǒng)里，它能利用摩擦力矩傳遞發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)矩。起步時(shí)，可避免發(fā)動(dòng)機(jī)熄火，讓汽車平穩(wěn)起步；換擋時(shí)，能中斷動(dòng)力傳動(dòng)以實(shí)現(xiàn)平順換擋；緊急制動(dòng)時(shí)，還能防止傳動(dòng)系過載。此外，它因質(zhì)量較大還能儲(chǔ)存發(fā)動(dòng)機(jī)多余能量，讓發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)更平穩(wěn) 。

具體來說，離合器在傳遞發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)矩方面扮演著關(guān)鍵角色。在汽車機(jī)械式傳動(dòng)系統(tǒng)中，它就像一座橋梁，利用摩擦力矩將發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)矩穩(wěn)穩(wěn)地傳遞給變速器。之后，變速器接力將轉(zhuǎn)矩通過萬向傳動(dòng)裝置和驅(qū)動(dòng)橋傳遞給驅(qū)動(dòng)輪，驅(qū)動(dòng)輪從而獲得轉(zhuǎn)動(dòng)的力量，汽車也得以實(shí)現(xiàn)行駛的基本動(dòng)作。這種傳遞過程看似簡單，實(shí)則精確而重要，它是汽車動(dòng)力傳輸?shù)幕A(chǔ)環(huán)節(jié)，為汽車的正常行駛提供了根本動(dòng)力保障。

而在保證汽車平穩(wěn)起步上，離合器更是功不可沒。想象一下，如果沒有離合器，當(dāng)汽車起步時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力突然作用于靜止的傳動(dòng)系統(tǒng)，巨大的慣性沖擊很可能讓發(fā)動(dòng)機(jī)瞬間熄火。但有了離合器，駕駛員在起步時(shí)踩下離合器踏板，就能將發(fā)動(dòng)機(jī)和傳動(dòng)系統(tǒng)分離，此時(shí)掛擋操作不會(huì)對發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生干擾。隨后，駕駛員逐漸釋放踏板使離合器接合，同時(shí)巧妙控制發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速。隨著離合器的逐漸接合，傳遞的轉(zhuǎn)矩不斷增加，汽車便能在平穩(wěn)的狀態(tài)下起步并逐漸加速，整個(gè)過程如行云流水般順暢。

實(shí)現(xiàn)平順的換擋也是離合器的重要功能之一。在汽車行駛過程中，換擋是不可避免的操作。當(dāng)駕駛員需要換擋時(shí)，踩下離合器踏板，動(dòng)力傳動(dòng)就會(huì)瞬間中斷。這一中斷至關(guān)重要，它使得原檔位的嚙合副能夠順利脫開，同時(shí)讓新檔位嚙合副的嚙合部位速度有時(shí)間趨向同步。如此一來，在新檔位嚙合時(shí)，沖擊就會(huì)被大大減小，換擋過程變得平順自然，不僅提升了駕駛的舒適性，也有助于保護(hù)變速器內(nèi)部的機(jī)件，延長其使用壽命。

防止傳動(dòng)系過載方面，離合器堪稱汽車傳動(dòng)系統(tǒng)的“保護(hù)神”。當(dāng)汽車面臨緊急制動(dòng)時(shí)，情況十分危急。倘若沒有離合器，發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系統(tǒng)處于剛性連接狀態(tài)，發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速會(huì)急劇下降，此時(shí)會(huì)產(chǎn)生極大的慣性力矩，這個(gè)力矩可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過發(fā)動(dòng)機(jī)的最大扭矩，極易對機(jī)件造成損壞。然而，有了離合器，在這種關(guān)鍵時(shí)刻，它可以依靠主動(dòng)部分和從動(dòng)部分之間的相對運(yùn)動(dòng)，巧妙地消除這種危險(xiǎn)，將傳動(dòng)系所承受的最大扭矩限制在安全范圍內(nèi)，從而確保整個(gè)傳動(dòng)系統(tǒng)的安全，讓汽車在復(fù)雜工況下也能穩(wěn)定可靠地運(yùn)行。

另外，由于離合器安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)的飛輪上，自身質(zhì)量較大，它還具備類似發(fā)動(dòng)機(jī)飛輪的作用。在發(fā)動(dòng)機(jī)做功行程中，會(huì)產(chǎn)生多余的能量，離合器就像一個(gè)能量儲(chǔ)存器，將這些多余能量儲(chǔ)存起來。在發(fā)動(dòng)機(jī)其他三個(gè)行程中，這些儲(chǔ)存的能量便派上用場，幫助發(fā)動(dòng)機(jī)克服行程中所產(chǎn)生的阻力，使得發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)更加平穩(wěn)，減少了運(yùn)轉(zhuǎn)過程中的抖動(dòng)和不穩(wěn)定因素。

總之，離合器雖然看似只是汽車眾多零部件中的一個(gè)，但它卻承擔(dān)著動(dòng)力傳遞、平穩(wěn)起步、平順換擋、保護(hù)機(jī)件等諸多重要功能，是汽車能夠正常、高效、安全運(yùn)行不可或缺的關(guān)鍵部件，如同汽車動(dòng)力系統(tǒng)的核心樞紐，協(xié)調(diào)著各個(gè)環(huán)節(jié)的順暢運(yùn)作。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）