汽車節(jié)溫器是一種自動調(diào)溫裝置，主要通過熱脹冷縮原理控制冷卻液的循環(huán)方式。目前常用的蠟式節(jié)溫器內(nèi)部有石蠟，低溫時石蠟呈固態(tài)，節(jié)溫器阻止冷卻液流向散熱器，讓冷卻液在發(fā)動機內(nèi)進行小循環(huán)，幫助發(fā)動機快速升溫；高溫時石蠟融化變?yōu)橐簯B(tài)，體積增大壓迫橡膠管等部件，使節(jié)溫器打開通道，冷卻液進行大循環(huán)來實現(xiàn)散熱。

具體來說，在發(fā)動機工作溫度低于70°C時，節(jié)溫器就如同一位盡職的“交通指揮員”，果斷關閉通向散熱器的通路，同時打開通向水泵的通路，讓冷卻液在發(fā)動機內(nèi)部這個相對較小的循環(huán)路徑中流動。這一過程就像是給發(fā)動機裹上了一層“保暖衣”，使得發(fā)動機能夠迅速升溫，盡快達到適宜的工作溫度狀態(tài)。因為在這個階段，發(fā)動機需要盡快提升溫度以保證各項性能的正常發(fā)揮，小循環(huán)可以減少熱量的散失，加快升溫速度。

當發(fā)動機工作溫度升高到高于80°C時，節(jié)溫器感知到溫度的變化，再次發(fā)揮它的調(diào)控作用。此時，它關閉通向水泵的通路，打開通向散熱器的通路，冷卻液開啟了大循環(huán)之旅。冷卻液從發(fā)動機流出，經(jīng)過節(jié)溫器打開的通道進入散熱器，在散熱器中與外界空氣進行熱交換，將熱量散發(fā)出去，然后再流回發(fā)動機。這個過程就如同給發(fā)動機開啟了一個“散熱通道”，確保發(fā)動機不會因為溫度過高而影響正常工作。

而當發(fā)動機工作溫度處于70~80°C之間時，節(jié)溫器則會讓大、小循環(huán)同時存在。這是一種巧妙的調(diào)節(jié)方式，根據(jù)發(fā)動機的實際溫度需求，合理分配冷卻液的流動路徑，既保證發(fā)動機能夠繼續(xù)升溫，又不至于升溫過快導致溫度過高，為發(fā)動機維持一個穩(wěn)定且適宜的工作溫度環(huán)境。

除了常見的蠟式節(jié)溫器這種機械式的，還有電子式節(jié)溫器。電子節(jié)溫器內(nèi)部通過電子加熱來控制石蠟的狀態(tài)，進而實現(xiàn)對閥門開關的精準控制。它是由發(fā)動機電腦根據(jù)水溫傳感器傳來的信號直接進行控制的，相比機械式節(jié)溫器，電子節(jié)溫器能夠更加精確地控制閥門的開度，從而更精準地調(diào)節(jié)冷卻液的循環(huán)，讓發(fā)動機始終保持在最佳的工作溫度狀態(tài)。

汽車節(jié)溫器通過這樣巧妙而精準的工作原理，如同一位智慧的“溫度管家”，根據(jù)發(fā)動機冷卻液的溫度變化，靈活控制冷卻液的循環(huán)方式，確保發(fā)動機在各種工況下都能保持在合適的溫度范圍內(nèi)工作，為發(fā)動機的穩(wěn)定運行和車輛的良好性能提供了有力保障 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）