離合器的作用主要是實現(xiàn)發(fā)動機與車輪傳動裝置的分離與結合，以此保障汽車平穩(wěn)起步、順利換擋等。具體來說，在汽車起步時，它能讓驅動力逐漸增大，避免車輛前沖或熄火；換擋時，可使原來嚙合的齒輪易分開，新齒輪能平順嚙合；還能在傳動系過載時自動打滑，防止零件損壞，以及降低發(fā)動機扭矩不平穩(wěn)帶來的沖擊，提升駕駛的平穩(wěn)性與舒適性 。

在汽車起步這個關鍵環(huán)節(jié)，離合器的重要性尤為凸顯。車輛靜止時，發(fā)動機處于怠速運轉狀態(tài)，此時若直接將動力傳遞給車輪，巨大的慣性會讓發(fā)動機瞬間承受極大負荷，極有可能導致發(fā)動機熄火。而離合器發(fā)揮作用，起步時先踩下踏板，使發(fā)動機與變速箱分離，再掛入合適擋位。隨后緩慢松開離合器踏板，讓發(fā)動機與變速箱逐漸結合，動力得以平穩(wěn)且漸進地傳遞到車輪，車輛就能穩(wěn)步啟動，避免了因動力突然接入而產生的頓挫甚至熄火情況。

換擋過程中，離合器同樣不可或缺。汽車在不同路況下行駛，需要切換不同擋位來匹配車速和動力需求。當駕駛員需要換擋時，踩下離合器踏板，發(fā)動機與變速箱之間的動力傳輸即刻切斷。這樣一來，原本相互嚙合的齒輪之間不再有動力的強制作用，更容易分開，同時新的齒輪也能在沒有沖擊的情況下順利嚙合，實現(xiàn)擋位的平順切換。整個換擋過程中，離合器讓動力的中斷與恢復恰到好處，確保了駕駛的流暢性。

在面對復雜路況或緊急情況時，離合器還能防止傳動系過載。當車輛突然制動或者遇到極大阻力時，傳動系統(tǒng)所承受的負荷會瞬間劇增。此時，離合器會自動打滑，讓發(fā)動機與傳動系統(tǒng)之間出現(xiàn)相對滑動，避免因過大的慣性矩對傳動系造成損害，保護了眾多精密的零部件。

而且，由于發(fā)動機輸出扭矩并非絕對平穩(wěn)，會產生一定的振動和沖擊。離合器通過自身的緩沖作用，能夠有效降低這種扭振沖擊，讓駕駛員和乘客在車內感受到更加平穩(wěn)、舒適的駕乘體驗。

總之，離合器雖小，卻是汽車能夠正常運行、實現(xiàn)平穩(wěn)駕駛的關鍵部件，在汽車的整個行駛過程中發(fā)揮著不可替代的作用 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網）