馬力一詞經(jīng)常拿來形容汽車，比如我家的那輛大眾最大輸出110匹馬力、很牛的凱迪拉克CTS-V能輸出550匹馬力等，這樣的說法很容易讓人聯(lián)想到現(xiàn)實(shí)中的馬匹。那馬和馬力到底有沒有關(guān)系，我們不妨先來看一段小故事。

　　這個(gè)故事發(fā)生在18 世紀(jì)后半葉，故事的主人公是大名鼎鼎的英國(guó)發(fā)明家瓦特。眾所周知，瓦特是由于改進(jìn)蒸汽機(jī)而出名的，他的名字也被后人用來作為功率的計(jì)量單位。但是在最初，他為找到功率的計(jì)量單位可謂絞盡腦汁。

　　瓦特發(fā)明了蒸汽機(jī)，也創(chuàng)造了馬力這個(gè)概念

　　有一天，他到臨近的小酒坊喝酒解悶，看到伙計(jì)趕著一匹拉著重物的馬。他馬上靈光一閃，從伙計(jì)那租來這匹強(qiáng)壯的馬。瓦特興奮地回到家中立即展開了實(shí)驗(yàn)。他找來一根繩子，繩子的一頭套在馬上，另一頭繞過定滑輪綁在1000 磅的重物上。馬向前跑，重物就向上提升。

　　瓦特對(duì)準(zhǔn)懷表，一邊趕著馬向前跑，1分鐘后，1000磅重物因馬的帶頭提升了33 英尺。瓦特將將這個(gè)數(shù)字換算成功率，為550 磅英尺 / 秒。這是一匹馬在一分鐘內(nèi)拉動(dòng)1000磅重物所用的功率，于是，瓦特就把這個(gè)功率定為1馬力，用它作為功率的單位。后人為了紀(jì)念他，將功率的計(jì)量單位稱為瓦特。而馬力也被一直保留并沿用到現(xiàn)在。

　　由于換算起來很不方便，我國(guó)和世界上大多數(shù)國(guó)家后來都規(guī)定：1 馬力 =0.735 瓦。需要注意的是，馬力只是功率的單位，不是一匹馬的功率。

　　高性能轎車的極速往往能與現(xiàn)在最快的動(dòng)車相媲美

　　如今我們經(jīng)常說在嘴邊的汽車馬力，也就是功率的意思。功率是指物體在單位時(shí)間內(nèi)所做的功。功率越大轉(zhuǎn)速越高，汽車的最高速度也越高，常用最大功率來描述汽車的動(dòng)力性能。最大功率一般用馬力 (PS)或千瓦(kw)來表示。在汽車界中，一般排量在1.6L的家用小轎車馬力在110匹左右，而上到500匹以上馬力的車都是超級(jí)高性能車了。我們知道的能上550匹以上的就有蘭博基尼Murciélago、賓利歐陸GT、凱迪拉克CTS-V、保時(shí)捷Cayenne Turbo S等超級(jí)豪華車型，他們的最高速度普遍在300公里/小時(shí)左右，已經(jīng)和F1和目前國(guó)內(nèi)最快的高速列車差不多打了個(gè)平手。