變速箱分為手動(dòng)、自動(dòng)兩種，手動(dòng)變速箱主要由齒輪和軸組成，通過不同的齒輪組合產(chǎn)生變速變矩；自動(dòng)變速箱是由液力變扭器、行星齒輪、液壓變距系統(tǒng)和液壓操縱系統(tǒng)組成。通過液力傳遞和齒輪組合的方式來達(dá)到變速變矩。

變速箱按操縱方式分為手動(dòng)變速箱MT和自動(dòng)變速箱，而自動(dòng)變速箱又可分為AT、AMT、DCT（大眾叫DSG）、CVT等。MT是手動(dòng)變速箱。即可以用手撥動(dòng)換擋桿來改變變速箱內(nèi)的齒輪嚙合位置和傳動(dòng)比，從而達(dá)到變速的目的。當(dāng)你踩下離合器時(shí)，你可以移動(dòng)變速桿。手動(dòng)變速器是目前應(yīng)用比較廣泛的變速器。常用的有五擋和六擋。AT是普通的自動(dòng)變速器，或者是帶自動(dòng)手動(dòng)控制功能的普通自動(dòng)變速器。這種變速器應(yīng)用最為廣泛，它通過自動(dòng)切換不同的行星齒輪來改變輸出比。AT變速器簡(jiǎn)單省力，但是耗油量大，而且結(jié)構(gòu)復(fù)雜，維修不方便。也就是CVT無級(jí)變速器，其實(shí)就是無數(shù)次的變速。原理是根據(jù)發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速來改變傳動(dòng)齒輪的大小。類似于自行車上的前后齒輪，驅(qū)動(dòng)輪可以變大，也可以變小。這種加速?zèng)]有頓挫感，舒適性好，油耗低。缺點(diǎn)是傳動(dòng)帶使用壽命比較短，維護(hù)成本高，不適合大功率傳動(dòng)。DCT的意思是雙離合變速箱，也就是有兩套離合系統(tǒng)輪流工作。大眾汽車被稱為DSG。動(dòng)力換擋可分為干式和濕式。AMT的意思是機(jī)械自動(dòng)變速器。AMT變速箱是在普通的手動(dòng)變速箱和離合器上加裝一套電控液壓控制系統(tǒng)，從而達(dá)到自動(dòng)換擋的目的。其實(shí)手動(dòng)變速器，也就是齒輪機(jī)械式變速器(MT)，就是加裝了一個(gè)由微電腦控制的自動(dòng)控制系統(tǒng)，來改變?cè)瓉淼氖謩?dòng)操作系統(tǒng)。